アジア大陸の世界遺産

アジア大陸で、日本以外で世界遺産に登録されているものをいくつか紹介します。聞き覚えのある名前、聞いたことのない名前、色々あると思いますが、海外旅行の予備知識として頭に入れておくと、旅行も一味違うものになりますね。

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カンボジア～アンコール遺跡

カンボジアからは【アンコール遺跡】を紹介しましょう。文化遺産として1992年に登録されています。アンコール王朝時代の遺跡群で、トレンサップ湖の北にあります。クメール王朝の首都がおかれていた場所で、最後には放棄されてしまった都です。湖畔に佇むアンコール遺跡の姿は、なんだか憂いを帯びているようにも見えます。

中華人民共和国～万里の長城

中国の世界遺産で、世界的に有名なのは【万里の長城】でしょう。文化遺産として1987年に登録されています。秦の始皇帝が築いたものだとされていますが、実際は北にあった長城を壊して北の長城をつなげ、大規模な長城としたのです。総延長は2400kmもあり、全部を徒歩で歩くことは無理でしょう。観光名所としてあまりにも有名な場所ですが、この保護、保存していかなければならない世界遺産を住民が長城のレンガを家の材料にすべく持ち出すケースがあり、対策に困難を極めているようです。

インド～タージ・マハール

日本でもインド料理レストランの名前などでよくきく【タージ・マハール】は、1983年に文化遺産として登録されています。観光客も多く訪れるこの建造物は、総大理石造りの巨大建造物です。22年もの長い年月をかけて作られたこの建造物は、ムガル帝国の5代皇帝、シャー・ジャハーンが愛する妃、ムムターズ・マハールを悼んで建てたものです。2万人もの職人が、ペルシャやアラブだけではなく、ヨーロッパからも集結して造られました。建材は象を1000頭以上使って運んだとされ、大理石、碧玉、翡翠、トルコ石、ラピス・ラズリ、サファイヤ、カーネリアンなど、数多くの宝石が、様々な国から取り寄せられました。現在中にはシャー・ジャハーン帝と、その妃、ムムターズ・マハールの棺が隣り合わせで安置されています。多くの人々が訪れる場所ではありますが、大理石が酸性雨によって少しずつ溶かされたり、排ガスによる建物の汚れなど、タージ・マハールの保護について問題化してきています。

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インドネシア～スマトラの熱帯雨林遺産

【スマトラの熱帯雨林遺産】は2004年に自然遺産として登録されました。スマトラ島にある熱帯雨林で、東南アジアにしかない種や、スマトラの熱帯雨林でしか見ることのできない種などが存在している巨大な国立公園群です。スマトラ島の生き物の進化を今に伝える痕跡もみられます。

シリア・アラブ共和国～古代都市アレッポ

【古代都市アレッポ】は、1986年に文化遺産に登録されています。シリアの北部の都市、アレッポにある歴史的建造物です。ヤムハド王国の首都が、紀元前20世紀にあったとされています。建築されたのは紀元前10世紀といわれ、16世紀にアレッポの街の勢いがなくなるまで、物資を陸路で運んだり、市場が栄えたりしていました。こうした建造物を見ていると、はるか昔に人々が生活をしていた場所だと想うと不思議な感覚にとらわれます。

パキスタン～モヘンジョダロの遺跡群

【モヘンジョダロの遺跡群】が文化遺産に登録されたのは1980年です。インダス文明において最大規模の都市遺跡です。紀元前2500年から1000年の間に繁栄していたといわれていて、4万人もの人々が生活していたと考えられています。足元にレンガが敷き詰められた道が東西南北に伸びていて、二階建ての家や沐浴場、井戸、下水道まで完備したレンガ造りのものが建ち並んでします。城塞には深さが2.5m、大きさが12m×7mという儀礼が行われたと思われる沐浴場があり、そばには穀物倉の施設が建てられていました。上屋の構造が木で作られていたと考えられています。これら二つのものは神殿のような施設であったのではないかと推測されています。