昔話『桃太郎』

昔々、ある所におじいさんとおばあさんが住んでいました。

ある日、お婆さんが川で洗濯をしていると、大きな桃が流れてきました。

おばあさんは、そのモモをお爺さんと食べようと持ち帰りました。

そして、2人で桃を割ってみると、
中から元気な男の子が生まれたではありませんか！？

老夫婦はその赤ん坊に「桃太郎」と名付け、大事に育てました。

やがて成長した桃太郎は、

鬼ヶ島の鬼が人々を苦しめていることを知り、
鬼退治に出発することを決意しました。

おじいさんとおばあさんからもらったキビダンゴを持って、

鬼が島へ向かう道中でキビダンゴを「イヌ」、「サル」、「キジ」に分け与え、
家来に従え、鬼ヶ島に向かったのです。

激闘の末に鬼を退治することに成功し、

見事に勝利を収めた桃太郎は、

鬼が奪っていった財宝を持ち帰り、

おじいさん、おばあさんと一緒に幸せに暮らしたといいます。

めでたし、めでたし。

このように、日本昔話で知られている『桃太郎』の話は、桃太郎が鬼退治をする…というものですよね？

ところが、ある説によると、この鬼とは「厄」のことだと考えられています。

▲岡山駅前に立つ桃太郎一行の像

『桃太郎』誕生の地は、岡山県と言われています。

岡山県は有名な桃の産地でもあるので、納得！という感じではないでしょうか。

昔話『桃太郎』のベースとなった伝説が、今でも吉備路（きびじ）一帯で語り継がれているといいます。

昔々、異国からやってきた温羅（うら）という王子が吉備国（きびのくに）で悪事をはたらき、人々に恐れられていました。

そこで温羅を退治するように送り込まれた吉備津彦命（きびつひこのみこと）が、すぐれた武術と勇ましさで見事温羅を退治しました。

という伝説です。

▲岡山県岡山市北区にある吉備津神社

人口約200万人の岡山県は、東は兵庫県、西は広島県に隣接し、瀬戸内海に面した豊かな自然があるところです。

昔話『桃太郎』の舞台となった県としても有名で、県の花は桃の花、県の鳥はキジに制定されています。

また、果物どころで知られる岡山県の代表的なものというと…桃ですよね！

なかでも、白桃は特産品にもなっています。モモの実一つ一つに丁寧に袋がけをして、大事に育てられているんですよ。

桃太郎の歌の歌詞です。全部知っている人は少ないと思いますが、四番あたりから聞きなれない歌詞になりますが最後まで歌ってみてくださいね。