サマータイム

夏の時期、時計を1時間進めて、早く仕事から上がった時間を有効に使おう！というのがサマータイム。 省エネ対策の一環でもあります。私の住んでいる北海道では、一部の地域で実施されてはいますが、まだ馴染みの薄い制度のように思います。 サマータイムは欧米では当たり前に取り入れられている制度です。 そもそもサマータイムとはどのようなもので、どんな効果をもたらすのでしょうか？

サマータイムは時刻を1時間早めることで、自然と昼間の明るいうちに働いて、夜は早く寝るようになります。 これが省エネになるとして期待されています。学生時代、留学先で夜9時頃でも外が明るいことにビックリしたのを覚えています。 サマータイムは、夏時間（日本）、デイライト・セービング・タイム（アメリカ英語）とも呼ばれています。 また、アメリカを例に挙げると、通常サマータイムは4月の第1日曜日から始まって、10月の最終日曜日に終わります。 ここで、注意したいことは、国内でも地域によってサマータイムを採用していないところがあることです。 サマータイムを実施している地域とそうでない地域を行き来するときは時間の調整を忘れないで下さいね。

ドイツで1916年4月30日～10月1日、イギリスで1916年5月21日～10月1日に実施されたのがサマータイムの始まりだと言われています。 アメリカでは1918年と1919年に導入されましたが、人々の支持を得ることができずに廃止に追い込まれてしまいました。 ですが、数年後には復活し、今に至っています。 ちなみに、包括エネルギー法案が可決されれば、2007年からサマータイムの期間が3月の第2日曜日～11月の第1日曜日に約1ヶ月延びることが決定しています。

日本では1948年5月～1952年4月までサマータイムを採用していました 。たった4回の実施で廃止されたのには、公務員と一般会社員の出勤時間の一致で、交通機関が大混雑したこと、農家の生活リズムが崩れたなどの理由がありました。 それ以来、長い間サマータイムは導入されていませんでしたが、1995年頃から省エネ目的で、サマータイムの再導入が検討され始め、2004年8月に衆議院と参議院の超党派による議員連盟が設立されました。 日本全体では、まだ実施されていませんが、北海道では一足早くサマータイムが実施されています。 これは、高緯度の北海道は夏場の日中時間が長いため「北海道サマータイム特区構想の実験として行なわれています。 札幌では2004年から道内の企業や官公庁に対して、勤務時間を1時間繰り上げるように呼びかけています。 今年で3度目の実施となり、これから定着していくことが期待されます。 ただ、正確には北海道のサマータイムは時計の時刻を早めないで、単に出退時間を早めるフレックスタイム制なので、本来のサマータイムとは少し違ったものですね。