二条城は、1994年に、ユネスコの世界文化遺産、『古都京都の文化財』の中の一つとして、世界遺産に登録されました。

もちろん数多くの国宝や、数え切れないほどの重要文化財もあります。

二条城のある場所は、かつて平安京の大内裏だった位置の南東端と、そこから南にあった、神泉苑という、天皇の庭園の跡にまたがる位置にあります。

二条城は歴史の始まるとき、その歴史が幕を閉じる瞬間を静かに見つめてきました。徳川家康が征夷大将軍に宣下されたとき、また、徳川家による政治に終わりを告げるときもまた、二条城は見守っていました。歴史の幕開けと終焉を見届けているお城は、二条城以外には存在しないでしょう。

二条城、二の丸御殿の大広間において、大政奉還が発表されました。それまで幕府を統治していたのは徳川家でした。

第15第征夷大将軍・徳川慶喜が、明治天皇に対して大政（統治権）の返上をし、翌日には天皇が、その上奏を許可したという歴史的事件です。

この大政奉還は慶応3年10月14日に上奏され、翌15日に勅許されたものです。歴史に残る大事件でもありました。

幕末、薩摩藩と長州藩は薩長同盟を結び、倒幕運動を進めていました。日本国家に議会制度を導入しようとしていた土佐藩が、将軍・徳川慶喜に対して大政奉還の意見書を提出したのです。

慶応3年10月13日、徳川慶喜は二条城にきている40藩の重臣を集め、大政奉還に関しての意見を聞くことになります。

翌々日には天皇からの勅許によって、大政奉還が成立したのですが、岩倉具視ら倒幕派によって、討幕の密勅が出されようとしていたときでしたので、徳川慶喜に先を越された形となりました。

10月24日には、将軍職の辞職も慶喜は申し出ています。朝廷に政権を渡しても、政治を動かす力はないとにらみ、いずれ徳川家が政権の実権を握れると見通してのことでした。