トランプの誕生にはいろいろな説があります。最も有力なのが、中国のマムルーク・カードがヨーロッパへ伝わったというものです。マムルーク・カードにはジョーカーは存在せず、ジョーカーは19世紀になってから登場しました。

ほかにも古代エジプト説やインド説などがあります。古代エジプトやインドではヒンズー・カードというカードが占いに使われていました。ヒンズー・カードはタロット・カードと呼ばれるようになります。

タロット・カードの変化したものがトランプではないかという説もありますが、タロット・カードより古いトランプが発見されているので、この説は弱いとされています。けれど、どれもトランプの誕生にかかわっているようで、まちがっているとはいえません。

日本に伝わったのは1543年、室町時代末期といわれています。日本にはポルトガルから伝わってきました。ポルトガル語ではトランプのことを「かるた（carta）」といいます。日本では「南蛮かるた」が最も古く48枚のカードからできています。

南蛮かるたを真似したものが天正かるたといって、今も残っています。天正かるたは、ポルトガルに伝わってきたときのトランプの特ちょうが残されていて、竜と戦っている様子などが描かれています。「かるた」はとばくに利用され、1597年には「博多かるた諸勝負」の禁止が出ました。

西洋文化の人気にともなってトランプ類は製造を禁止するほどの人気になりました。天正かるたはその後も、「めくりかるた」「うんすんかるた」に変化していきました。

トランプといってどんなゲームが思い浮かびますか？広く知られているのは、ババ抜きや神経衰弱といった、子供でも遊べるゲームではないでしょうか。トランプは今でもブラックジャックやバカラのように、かけ事の要素を持つゲームがあります。

日本ではかけ事は良くないという印象があり、子供向けの遊びとして発展しました。本当は、大人だって楽しめるゲームはたくさんあるのです。ちなみに、セブンブリッジやナポレオンといったゲームは、日本で発展したゲームなので、海外では通用しません。

トランプのエースを見てください。ほかのエースとどこがちがうかわかりますか？スペードのエースだけ、大きなデザインをしていますね。なぜ、スペードのエースだけが大きいデザインなのでしょうか。

1628年、イギリス政府はスペードのエースに税金をかけ、デザインを複雑にすることで偽造を防止しました。今でもスペードのエースが大きいのは、その名ごりなんですね。日本では1902年に施行されたかるた税が1957年にはトランプ類税になりました。トランプ類税は1989年の消費税導入まで採用されていました。

イギリスのサンドイッチ伯という人がいました。

この人は食事の時間を惜しむほどカードゲームが大好きで、パンに肉を挟んだものを食べながら1日中ゲームをしていました。このときに誕生したのが、サンドイッチだったのです。

三井カルタ記念館とは、福岡県大牟田市にある建物です。カルタが初めて作られたのが、三池（みいけ）という現在の福岡県大牟田市でした。カルタは絵柄の美しさや遊びの面白さから全国的に広まり、できの良いカルタを三池と呼んでいました。

三井カルタ記念館には貴重なトランプや、現在のトランプになるまでの、いろんなカードが展示されています。興味のある方は、ぜひ足を運んでみてください！

日本で初めてトランプを製造したのは、京都の任天堂でした。1902年にトランプの製造を始めてからプラスチック素材を取り入れたりオリジナルのデザインを試みてきました。

当初任天堂では、入社したデザイナーにトランプのデザインをさせていたそうで、「スーパーマリオブラザーズ」や「ゼルダの伝説」を生み出した宮本茂さんもデザインをしたそうです。