シンカーの投げ方
横投げ投手（アンダースローやサイドスロー）にとって、メインウェポンになる可能性の高いシンカー。投げ方の都合上、上から投げ込むタイプのピッチャーにとってはかなり投げづらいので、シンカーは横投げ投手の特権と言ってもいいかもしれません。大概の局面に期待通りの働きを見せてくれるシンカーは、横投げ投手にとって覚えておきたい変化球かと思います。
シンカーとシュートは、二つで一つのカテゴリーなされることがあるほど、近しい存在です。そして、これらには共通した特徴があります。つまり（右投げで、打者が右打ちの場合）打者の内側に入ってくる変化球はこの2種類しかありません。どんな球技でもそうですが、自分の身体の近くというのは打ち返しにくいもの。これだけでシンカーは強力なのですが、その上シュートと違って沈み込んできます。
つまり、落ちるシュート。しかも、世の中には右打ちの選手が圧倒的に多いわけですから、さらに優位性が高まります。打者側からすればかなりいやな球で、横投げ投手の切り札として活躍できる変化球です。
→シュートについてはこちら
配球を読まれない限り、どんな状況で投げても一定の効果が期待できます。しいて言えば芯を外してバットの内側に当たりやすいので、ゴロにしやすく、ダブルプレイなどを狙いたいときはお勧めです。さらに、シュートと違って縦変化も加わるので、空振りも期待できます。カウントを追い込んでからであれば、相手はいやでも手を出さなくてはならないので、さらにいいでしょう。ややデッドボールの危険が高いこと、ストライクを取りにくいことがあるので、カウントが不利な状況になってからは、やや使い勝手が悪くなります。シンカーを切り札に使うときは、カウントが有利になるように配球を組み立てるといいでしょう。
シンカーは、高速で投げられるようになると、さらに使えるようになります。高速シンカーは通常のシンカーよりさらに攻撃的に、相手を打ち取るときの決め球として活躍してくれるでしょう。
ゆっくり目のシンカーと高速シンカー、両方使いこなせるピッチャーを打ち崩すのはかなり難しいです。
シュートの握り方と似ていますね。あまり変わらないのです。
さて、ただシンカーを投げるだけであれば、こんな握り方をしなくても、ストレートの握り方で、やや芯を外して切るように投げ出せば、横投げ投手の場合そのままシンカーになります。特にシームに指がかかることを意識すれば、回転もかかりやすく投げやすいでしょう。要はシンカーとしての回転を与えればいいので、無理に握り方にこだわる必要はありません。投げやすい握り方･投げ方を考えてみましょう。
→シュートの握り方はこちら →ストレートの握り方はこちら
横投げの場合、ボールの上部を押し出して切る事ができれば、自然とシンカーになります。そのため、リリースと握り方にだけ注意しておけばいいでしょう。ただ、シンカー変化そのものはかけやすいのですが、制球と、変化の度合いには苦しむことになると思います。野球解説書によっては、手首を外にねじる表記をしているものもありますが、身体の負担を考えると、（少なくともこのサイトでは）お勧めしません。
シンカーは変化方向自体が非常に（右バッターにとっては）打ちにくい球なので、そのままでもそれなりにはいけます。もちろんストライクが狙えないようでは困りますけどね。シンカーをさらに活用したければ、カーブ同様高速シンカーと、低速ながら良く曲がるシンカーの両方を使いこなせるようになれば、威力倍増どころか3倍増しくらいはあると思います。特に高速シンカーが速球に近い速度を出せれば、強力です。
まずはコントロールをつける必要があります。内側に切り込んでくる球だけに、デッドボールの危険性が高いですし。まずはコントロール、次は速度について練習しましょう。変化幅はさほど気にしなくていいと思います。特に高速シンカーであれば、打者の手前で軽く沈みこむ位でも充分いけます。
なお、実際にバッターが立つと「ぶつけるかも」という気持ちになって、逃げ気味になりかねませんから、事前に哀れな友人にバッターボックスに立ってもらって度胸を付けときましょう。焼肉おごるくらいの覚悟が必要かも知れませんが。
異論もあるんですが、左ピッチャーがシンカーを投げたら、スクリューボールと呼ばれることがあります。あまり差がないので、スクリューボールの方がカッコいい名前だと思った左ピッチャーさんならスクリューボールだと名乗ってもかまいません。なお、今回は横投げ投手専用といった書き方でしたが、別に上投げの投手でも覚えられない事はありません。ただ、習得しづらく･威力が弱く･他にもっといい変化球があるの三重苦なので、あまりおすすめはしません。